Viaggi in cargo: l'alternativa alle crociere

Non sarà come navigare su Love Boat. E neppure come essere a bordo di uno di quei giganti del mare che fanno "l'inchino" nella Laguna di Venezia (e potrebbero risparmiarselo). Ma i viaggi in cargo (o freighter, in inglese) possono riservare molte sorprese. La prima è appunto quella che ci si può viaggiare, acquistando regolare biglietto, perché alcune navi dedite al trasporto merci lo prevedono. Sono i cosiddetti cargo misti, dove non si dorme stipati tra i container ma si ha diritto a una cabina, proprio come sulle navi da crociera. Solo che di cabine ce ne sono poche e non troverete il casinò a bordo.

Un ripiego? Niente affatto. C'è chi sceglie di andarci in vacanza e il motivo lo si può intuire: i cargo, a differenza delle navi da crociera, percorrono rotte insolite e toccano luoghi altrimenti irraggiungibili. E restituiscono intera l'esperienza del viaggio in nave, liberandola dal divertimento a tutti i costi delle crociere. A bordo, equipaggio a parte, non troverete mai più di 12 passeggeri (un numero maggiore richiederebbe la presenza del medico di bordo, lusso che poche navi merci possono permettersi).

Si fa rotta verso il Sud America, l'Africa occidentale, l'Asia e anche il nord Europa con o senza veicolo al seguito, consapevoli del fatto che gli itinerari potrebbero subire alcuni cambiamenti dell'ultim'ora e che si mangia ciò che decide il cuoco di bordo, dunque niente menu speciali. A seconda della destinazione, può capitare di navigare anche per settimane intere senza vedere terra. Naturalmente non siete obbligati a seguire tutto il viaggio, ma potete scendere ad una tappa intermedia. I Clienti? Alla Grimaldi Lines, unica compagnia italiana che organizza viaggi passeggeri in cargo, spiegano che sono perlopiù "pensionati, soprattutto del centro-nord Europa, con spirito di adattamento e non attratti dalle lussuose ed animate crociere classiche. Per il viaggi in Sud America ed Israele, trattasi per lo più di camperisti".

Tra i cargo più richiesti, c'è la Royal Mail Ship St. Helena, un postale che parte da Cardiff, in Gran Bretagna, e organizza anche veri e propri tour per i passeggeri a Città del Capo, in Sudafrica, e sull'Isola di Sant'Elena, ultimo esilio di Napoleone, nel mezzo dell'Atlantico (a circa 2000 km dalle coste dell'Angola). Le guide sono scrittori e professori esperti del luogo. Per dire, c'è anche un tour dedicato all'osservazione delle stelle a cura di Steve Owens, autore del libro Stargazing for Dummies. Altra rotta di successo sono le isole marchesi, nella Polinesia francese, dove visse Gauguin: la nave merci Aranui III le tocca in 14 giorni. A terra si può godere di qualche confort (senza esagerare).

Ma le destinazioni sono davvero tante. Se siete interessati, il consiglio è quello di rivolgersi oltre che alla Grimaldi, ad agenzie specializzate come la Freighter Voyages di Amburgo che viaggia anche verso le americhe, attraverso lo stretto di Magellano, la Strand Travel di Londra, o la Mer & Voyages che propone il giro del mondo in cargo (125 giorni). I prezzi si aggirano intorno ai 100 euro al giorno per persona. Non è poco, ma non mancano le offerte speciali.