Escursione a: TORTOLA (Isole Vergini Britanniche)

Tortola

Tortola è la più grande e la più popolata tra le Isole Vergini Britanniche.

Classifica: Isola dei Caraibi
Nazione: Regno Unito
Regione: Isole Vergini Britanniche
Altitudine: Da 0 a 530 m s.l.m.
Superficie: 55.7 km²
Abitanti: 23,908
Conoscere Tortola

Tortola è un'isola montuosa di origine vulcanica e con i suoi 55 km² rappresenta un terzo della superficie delle Isole Vergini Britanniche. La vetta più alta è quella di Mount Sage di 523 m. Costituisce un parco nazionale e sulle falde del monte rimangono ancora lembi di foresta pluviale.

La costa sud è rocciosa e molto frastagliata. Qui si trova il capoluogo e il centro amministrativo delle BVI, Road Town, in un angolo riparato della baia di Baughers.

Il litorale nord è invece più dolce e presenta molti arenili tra bananeti, palmeti e coltivazioni di mango.

L'isola delle tortole conta circa 15.000 abitanti. Oltre il capoluogo, esistono due piccoli frazioni, "West End" e "East End", alle due estremità di Tortola. La prima ha maggiori attrezzature turistiche e si trova anche più vicina alle spiagge migliori come Smugglers Cove, Long Bay e Apple Bay. La baia di Carrot invece è rocciosa senza un filo di sabbia ed è il paradiso indisturbato dei pellicani.

"Cane Garden Bay", poco oltre le precedenti, è l'approdo preferito degli yachts.

A Brewers Bay sempre sul litorale settentrionale si trova un piccolo camping. Continuando si incontrano le spiagge di Elizabeth Bay e Long Bay ormai vicine a East End.
[modifica] Centri turistici

* Road Town la capitale dell'isola. Sulla Main Street si possono ammirare diversi edifici storici tra cui l'ufficio postale costruito nel XIX secolo, la chiesa anglicana di St. Phillips risalente al 1840 e il Virgin Islands' Folk Museum.

Spiagge

* Apple Bay Beach ritrovo dei surfisti nella Capoons Bay, conosciuta anche per i party al chiaro di luna di Bomba's Surfside Shack
* Brewer's Bay Beach nella parte settentrionale
* Cane Garden Bay nella parte centrale della costa nord
* Elizabeth Beach nell'East End
* Josiah's Bay Beach nella parte settentrionale
* Lambert Bay nella parte settentrionale
* Long Bay
* Smuggler's Cove nel West End, ideale per gli amanti dello snorkelling
* Trellis Bay conosciuta dai surfisti e dai buongustai
Parchi Nazionali

* Sage Mountain National Park dichiarato parco nazionale nel 1964, si erge sulla vetta più alta dell'isola da cui si gode di una splendida vista sulle isole vicine.
* Mount Healthy National Park dichiarato parco nazionale nel 1983
* J.R. O'Neal Botanic Gardens dichiarato parco nazionale nel 1979 con giardini, cascate e laghetti si estende su una superficie di 16.000 m² circa.
* Queen Elizabeth II National Park dichiarato parco nazionale nel 1974.

L'aeroporto si trova sulla vicina Beef Island che è collegata a Tortola tramite il ponte Queen Elizabeth II.
Scoprire Tortola
Rovine della chiesa di St. Phillips
Rovine della chiesa di St. Phillips
Rovine alla Cooper Bay
Rovine alla Cooper Bay
Mulino a vento sul Mount Healthy
Mulino a vento sul Mount Healthy

* Callwood Rum Distillery a Cane Garden Bay. Alcuni edifici storici vengono ancora usati per la produzione di rum, mentre il vecchio edificio del guardiano è stato trasformato in galleria d'arte e negozio di souvenir.

* Josiah's Bay Plantation All'inizio era legata alla produzione di zucchero, ma nello scorso secolo venne trasformata in distilleria di rum di cui si possono ancora ammirare i macchinari. Negli spazi interni ci sono anche una galleria d'arte e un negozio.

* Thornton Plantation questa piantagione è nota per aver dato alla luce l'architetto William Thorton, il più famoso figlio dell'isola.

* Fort Burt vicino a Road Town, fu costruito sulla collina proprio per poter controllare il porto della città. Nel 1776 fu riedificato dagli inglesi e prese il nome del governatore delle Isole Leeward, William Burt.

* Fort Recovery costruito nel 1640 dai coloni olandesi rappresenta le rovine più antiche dell'isola.

* The Dungeon a Pockwood Pond è situato tra Road Town e il West End. La fortezza venne costruita nel 1794.

* North Shore Shell Museum il museo di Carrot Bay espone migliaia di conchiglie.
* Zion Hill Chapel è una cappella del XIX secolo nel West End-Soper's Hole. Nei primi periodi di vita veniva periodicamente distrutta dagli uragani e così in seguito venne sostituita con l'odierna cappella metodista.

* Old Government House situata a Road Town era una delle residenze del governatore. Oggi è adibita a museo, aperto da lunedì a venerdì dalle 9.00 alle 14.00.

* Vigilant una tradizionale barca di legno che nel XVIII secolo veniva usata per collegare le isole delle IVB.

* Thornton Plantation in questa piantagione nacque uno dei più famosi personaggi dell'isola, l'architetto William Thornton.


Eventi e manifestazioni

* Caribbean Arts & Crafts Festival a marzo
* Dark & Stormy Regatta nel mese di marzo
* BVI Spring Regatta & Sailing Festival a fine marzo-inizio aprile
* BVI Music Festival a fine maggio

Attività ricreative

Snorkelling e scuba diving.

* Aquaventure.

Acquisti

La principale zone per lo shopping sono Road Town e Soper's Hole Marina nel West End.